“The Shawshank Redemption”, Andy Dufresne adında genç ve başarılı bir bankerin, işlediği suç yüzünden Shawshank Hapishanesi’ne gönderilmesiyle başlar. Andy, kurnaz zekâsı ve soğukkanlı tavrıyla önce gardiyanların, sonra da tutukluların saygısını kazanır. Hapishane sistemi içinde umudu ve insan onurunu korumanın yollarını keşfeder: diğer mahkûmlara maddi danışmanlık yapar, kütüphaneyi genişletir, hatta tavan arasına ses sanatçısı Mozart’ı taşıyan bir radyo hoparlörü kurar. Tüm bu süreçte, özgürlüğe ve adalete dair inancını hiç kaybetmez.
Filmin bel kemiğini oluşturan dostluk ise Ellis “Red” Redding ve Andy arasında gelişir. Red’i canlandıran Morgan Freeman, Andy’ye hem akıl hocası hem de kardeş gibi yaklaşır; Andy’yi canlandıran Tim Robbins ise çaresizlikten kurtulma azmi ve içsel gücüyle izleyeni derinden etkiler. Ayrıca Bob Gunton, hapishane müdürü Warden Norton rolünde, nefis bir ikiyüzlülük sergiler; William Sadler ise cesur kaçış planının kilit taşlarından Heywood’u oynar. Bu güçlü kadro, “Shawshank”i sadece bir hapishane hikâyesi olmaktan çıkarıp, umut ve dostluk üzerine evrensel bir destana dönüştürür.
